Une partie commence souvent par une invitation envoyée sur Discord, se poursuit en direct devant un chat qui réagit et finit parfois autour d’une table, loin des écrans. Pour la Gen Z, le jeu vidéo n’est donc pas seulement une activité : c’est un espace de sociabilité où se croisent amis, inconnus, communautés de fans et créateurs de contenu. L’enquête annuelle de Médiamétrie pour le SELL, menée auprès de 4 002 personnes en juin 2026, confirme cette évolution : près d’un joueur de 17 à 31 ans sur trois dit appartenir à une communauté liée, par exemple, à une licence ou à l’e-sport.
Cette appartenance se construit autant dans le jeu que sur les réseaux sociaux. Les streams, les discussions et les rendez-vous en personne prolongent l’expérience bien après la fin d’une partie. Lina, joueuse fictive, peut ainsi retrouver ses amis pour une session multijoueur, suivre le live d’une équipe favorite puis échanger avec d’autres fans sur un serveur dédié. Le jeu vidéo devient un fil social continu, nourri par la coopération, les contenus partagés et les rencontres.
Gen Z et jeu vidéo : une identité façonnée par le multijoueur
Les jeunes générations revendiquent plus volontiers une identité de joueur. En France, 53 % des 17-31 ans se définissent comme des gamers, presque autant que les 11-16 ans, à 54 %, tandis que la moyenne atteint 36 % parmi l’ensemble des joueurs. Pour la Gen Z, cette identité tient d’abord à la connaissance des univers et au suivi de l’actualité des jeux, cités par 25 % des répondants de cette tranche d’âge.
La pratique en ligne donne à cette passion une dimension concrète : 84 % des joueurs de la Gen Z jouent en ligne, contre 75 % de l’ensemble des joueurs. Parmi ceux qui se connectent, 84 % partagent leurs parties avec des amis et 71 % jouent aussi avec des personnes rencontrées sur Internet. La frontière entre partenaire de jeu et ami s’estompe : 58 % des joueurs en ligne déclarent avoir noué des amitiés pendant leurs sessions.
Le multijoueur ne se résume pas à la compétition. Dans un jeu coopératif, une stratégie élaborée à plusieurs ou une victoire arrachée à la dernière minute crée des souvenirs communs, parfois aussi forts que ceux d’une sortie entre amis. L’e-sport prolonge cette logique à grande échelle : regarder une équipe, commenter ses choix et partager l’émotion d’un match rassemble des joueurs qui ne se sont jamais croisés.
Streaming et réseaux sociaux : la partie continue après le jeu
Pour beaucoup de jeunes joueurs, le rendez-vous ne s’arrête pas lorsque la console est éteinte. Quatre membres de la Gen Z sur dix suivent sur les réseaux sociaux des licences, des joueurs ou des influenceurs liés aux jeux vidéo. Les streams attirent également leur attention : 37 % regardent ceux de leurs joueurs favoris et 28 % suivent des diffusions consacrées à leurs jeux préférés.
Cette audience n’est pas seulement spectatrice. Environ un tiers des 17-31 ans aiment, commentent ou partagent des contenus liés à leur communauté, et 34 % ont rejoint le serveur en ligne d’un joueur qu’ils apprécient. D’autres prennent la caméra et diffusent leurs propres parties : 15 % déclarent streamer leurs sessions, dans l’espoir de transmettre une stratégie, de faire rire ou simplement de trouver des compagnons de jeu.
Les créateurs de contenu occupent ainsi une place de passeurs entre le jeu et ses publics. Un live transforme une partie en spectacle collectif : les messages du chat influencent l’ambiance, tandis que les réactions des spectateurs donnent au joueur le sentiment de jouer accompagné. Cette économie du direct repose aussi sur des modèles publicitaires et commerciaux, un sujet éclairé par cette analyse de la monétisation et de la publicité sur Twitch.
Les usages dépassent d’ailleurs les seuls joueurs les plus jeunes. Parmi les joueurs réguliers, 64 % regardent en ligne des vidéos d’événements en direct au moins une à trois fois par mois, contre 51 % des Français dans leur ensemble. Les plateformes vidéo gratuites attirent elles aussi davantage les joueurs réguliers : 90 % les fréquentent, contre 83 % de la population interrogée.
Dans cet écosystème, les revenus issus de la publicité, des abonnements ou des partenariats contribuent à faire vivre les chaînes et leurs communautés. Ils influencent aussi la manière dont les créateurs organisent leurs diffusions et dialoguent avec leur audience, comme le montre ce décryptage des mécanismes de revenus du streaming sur Twitch. Le direct est devenu à la fois un espace de divertissement et un lieu de rendez-vous régulier.
Communautés de joueurs : des rencontres en ligne aux liens réels
Les membres d’une communauté de jeu en dressent un portrait largement positif : 89 % disent s’y sentir à l’aise et 88 % la jugent accueillante. Pour 85 %, elle réunit aussi des personnes autour d’intérêts qui dépassent le jeu vidéo, tandis que 82 % y ont trouvé des amis qu’ils n’auraient probablement pas connus autrement. Une discussion sur une stratégie peut ainsi ouvrir sur la musique, une série ou un projet de sortie.
Ces liens quittent parfois l’écran. Parmi les membres interrogés, 81 % ont déjà rencontré d’autres personnes de leur groupe, et 55 % l’ont fait en personne. Les événements publics, comme les salons ou les compétitions, constituent le cadre le plus fréquent de ces rencontres physiques ; les échanges passent aussi par les forums et les streams, qui servent de points de ralliement avant même qu’un rendez-vous soit fixé.
La convivialité ne fait toutefois pas disparaître les risques. Au cours des douze mois précédant l’enquête, 17 % des joueurs ont été témoins de menaces ou de harcèlement pendant une partie en ligne. Parmi ceux qui y ont assisté, 55 % disent avoir réduit leur pratique et 51 % avoir modifié ou mieux protégé leur identité : la sécurité conditionne donc directement la capacité de chacun à participer.
La classification PEGI a intégré en 2026 de nouveaux critères portant notamment sur les achats intégrés, les contenus aléatoires payants et les outils de communication entre joueurs. Un jeu doté d’un chat vocal ou textuel sans possibilité de bloquer ou de signaler un utilisateur relève désormais d’un classement PEGI 18. Ce cadre rappelle qu’une expérience collective réussie dépend aussi de règles claires et de moyens de signaler les abus.
Les chiffres de l’étude dessinent finalement une pratique à plusieurs visages : jouer, suivre un live, discuter, soutenir une équipe ou rencontrer des membres de son groupe. Pour Lina comme pour des millions de joueurs, la partie ne se limite plus à ce qui se passe sur l’écran. La communauté est devenue l’un des lieux où le jeu vidéo se raconte, se partage et prend toute sa dimension sociale.
